El apóstol Pablo escribió en 1 Corintios 1:23: «Predicamos a Cristo crucificado», y unos versículos después dijo que «nada me propuse saber entre ustedes excepto a Jesucristo, y Este crucificado» (1 Corintios 2:2). Pero ¿qué significa esto? ¿Y cómo puede un predicador predicar fielmente a Cristo?
Decidí preguntarle al pastor Colin Smith, pastor y maestro de Abre la Biblia, quien ha servido durante años como pastor de The Orchard Evangelical Free Church, cerca de Chicago, en los Estados Unidos. Colin ha escrito muchos libros, incluyendo El Padre Nuestro en 30 días y mi favorito, Las Bienaventuranzas de Jesús: Impulso para avanzar en la vida cristiana.
Kevin Halloran: ¿Qué significa predicar a Cristo, y por qué es tan importante?
Colin Smith: Bueno, creo que, en primer lugar, significa más que simplemente meter a Jesús en un sermón. A veces escucho a algunos decir: «¿Cómo voy a meter a Jesús en este sermón?». Pero tiene que ser más que hacer alguna referencia a Jesús en el sermón.
También tiene que ser más que predicar acerca de Jesús. Incluso si decimos grandes verdades acerca de Jesús, es posible hablar de las grandes verdades acerca de nuestro Señor Jesucristo —Su muerte y Su resurrección— de una manera desconectada de las personas. En ese caso, simplemente estamos dando información acerca del Señor Jesucristo.
Pero, cuando Pablo dice que está determinado a predicar a Cristo, no está diciendo simplemente: «Cuéntales a las personas acerca de Jesús». Está diciendo: «Presenta a Jesús —todo lo que Él es, todo lo que Él ha logrado y todo lo que Él ofrece— delante de las personas, de tal manera que sean confrontadas por el Cristo vivo, quien se acerca a ellas por medio de la predicación».
Cristo habla en la proclamación de Su Palabra. Por eso, cuando Cristo es presentado en la proclamación de Su Palabra, las personas pueden discernir la voz misma de Dios que les habla. Por eso es tan importante que proclamemos a Cristo y que no hablemos simplemente de la Biblia de una manera desconectada de Aquel que está en el centro de toda la Palabra de Dios.
Kevin Halloran: Cristo usa la tarea de la predicación para acercarse a los oyentes. Me encanta cómo dijiste eso. Al pensar en predicar a Cristo, ¿qué principios usas o tienes presentes?
Colin Smith: Bueno, una de las cosas que aprendí al comienzo de mi ministerio, cuando estaba en Inglaterra —así que lo diré de una manera muy inglesa—, fue algo que dijo un gran predicador inglés: «Hay un camino desde cada pueblo y cada aldea del país que, finalmente, conduce a Londres».
He pensado mucho en eso. Por supuesto, eso también es cierto con cualquier otro destino importante. Hay un camino desde cualquier lugar de los Estados Unidos que, supongo, te lleva a Chicago.
El punto es este: dondequiera que estés en la Biblia, hay un camino que conduce a Jesucristo. Así que mi tarea como predicador, cuando entro en cualquier parte de las Escrituras, es discernir dónde está ese camino, cuál es esa ruta.
Puede ser un camino bastante largo. Puede estar a mucha distancia. Tal vez no sea una sola conexión; puede haber varios cruces en el camino. Pero siempre hay un camino que nos lleva a Jesucristo. Mi tarea es encontrar ese camino y ayudar a las personas a recorrerlo, para que seamos llevados a los pies de Cristo. Esto es algo que los apóstoles siempre hicieron.
Hace varios años, aquí en la iglesia, un grupo de nosotros nos sentamos y dijimos: «Recorramos el Nuevo Testamento e intentemos identificar tantas referencias como podamos a la predicación, y luego veamos qué era lo que se predicaba».
Así que empezamos con Hechos. Luego seguimos por el resto del Nuevo Testamento y las epístolas. En aproximadamente una hora y media, anotamos 39 referencias a la predicación o proclamación. En cada caso, lo que encontramos fue que se proclamaba al Señor Jesucristo, o Su muerte, o Su resurrección, o el evangelio mismo. Siempre era lo mismo. Los apóstoles se dedicaron a esa proclamación de Jesucristo. Esa es la tarea.
Dondequiera que estemos en la Biblia, allí comenzamos. Pero debemos terminar proclamando a Cristo.
Kevin Halloran: Eso es muy útil. Entonces, ¿qué diferencia produce la predicación de Cristo en quienes escuchan el sermón?
Colin Smith: Si Cristo no está en un sermón, ¿qué bien puede hacer ese sermón? Nuestra esperanza y nuestra vida están en Jesucristo. Así que un sermón sin Cristo es, en realidad, un sermón subcristiano.
Puede presentar algunos principios morales. Puede llamar a una persona a vivir una vida mejor. Pero ¿de qué sirve llamar a alguien a vivir una vida mejor si esa persona no tiene dentro de sí el poder para vivir esa vida mejor? Ese poder viene de Jesucristo.
Si Cristo está ausente de la predicación, la experiencia de una persona que escucha el sermón será básicamente esta: se le está presentando un desafío. Se le está imponiendo una demanda. «Esto es lo que tienes que hacer. Esfuérzate más. Vive mejor». Eso es lo que queda al final.
Pero entonces llegamos justamente a esto: lo que la ley no pudo hacer, Dios lo hizo al dar a Su Hijo, Jesucristo. Ese es el punto central del evangelio: Él nos da lo que la ley demanda de nosotros. Si quitas a Cristo, simplemente te quedas con una demanda.
Por eso muchas personas salen de la iglesia sintiendo que todo fue pesado y que se sienten peor. Porque fueron confrontadas con un desafío, pero no se les dio el recurso necesario para enfrentarlo.
