Algunos pecados son evidentes, mientras que otros siguen a las personas con el tiempo. En la segunda parte de Liderazgo centrado en el evangelio, el Pastor Colin habla sobre lo que esto significa para ti y para tu iglesia.
Espero que, mientras reflexionamos sobre esto hoy, sea realmente útil y quizás incluso sanador para todos nosotros mientras sometemos nuestras mentes y corazones a la Palabra de Dios.
Espero que tengas tu Biblia abierta para que podamos ver lo que dice aquí. Veamos primero a los líderes que están sirviendo bien y que son dignos de honor. Versículos 17 y 18.
Especialmente aquellos que se dedican a la predicación y la enseñanza. Porque la Escritura dice: «No pondrás bozal al buey cuando trilla» y «El obrero es digno de su salario».
Cualquiera que entre al ministerio pastoral debe estar dispuesto a entregarse y a trabajar duro. Y Pablo dice que la iglesia que lo llama debe sostenerlo económicamente por su labor.
Este es un patrón muy claro en la Biblia. En el Antiguo Testamento, los sacerdotes eran sostenidos por el pueblo de Dios, por la gran congregación, para que pudieran dedicarse plenamente a la obra a la que Dios los había llamado en favor del pueblo.
Pablo mismo recibió apoyo de las iglesias que plantó y de las que visitó, aunque en algunos momentos se sustentó a sí mismo trabajando como fabricante de tiendas.
Aquí, Pablo deja claro que aquellos que sirven a la iglesia deben recibir su sustento de la iglesia. Ese es el principio que se menciona en este versículo. Y lo reafirma en 1 Corintios 9:14, donde dice: «Así también ordenó el Señor que los que proclaman el evangelio vivan del evangelio».
Ahora bien, algunas iglesias han puesto tanto énfasis en el sacerdocio de todos los creyentes que han perdido de vista el llamado particular de Dios al ministerio pastoral. Así que quiero plantear esta pregunta y luego responderla:
¿Es correcto contratar a un pastor? Es una pregunta difícil, ¿cierto? Algunos de ustedes pueden venir de tradiciones donde esto es una cuestión debatida.
¿Es realmente honorable hacerlo? Para ser sinceros, en la iglesia The Orchard, donde sirvo, es sabido que la mayor parte del presupuesto está destinado a sostener al equipo pastoral. ¿Es esto lo correcto?
Mi respuesta, basada en esta Escritura, es un rotundo sí. Es lo correcto para una iglesia porque el ministerio avanza a través del pueblo de Dios bajo la dirección de aquellos que han sido llamados por Dios y reconocidos por la iglesia para dedicarse de lleno a esta obra.
Ahora, eso es solo el comienzo. Sigamos adelante, porque aquí no solo encontramos un hermoso retrato de los líderes que sirven bien y son dignos de honor, sino que también Pablo habla de algo muy importante: los líderes que son protegidos, y al mismo tiempo, deben rendir cuentas.
Una vez más, quiero hablar desde la Escritura y animarte respecto a cómo esto se practica en nuestra iglesia.
Los líderes son protegidos y deben rendir cuentas. Mira el versículo 19: «No admitas ninguna acusación contra un anciano, a menos que haya dos o tres testigos» (1 Timoteo 5:19). Luego dice en el versículo 20: «A los que continúan en pecado, repréndelos delante de todos para que los demás tengan temor» (1 Timoteo 5:20).
Aquí hay dos principios y ambos son de gran importancia. Muchos de ustedes han estado en la iglesia el tiempo suficiente para comprender cuán significativos son estos dos aspectos.
Primero, los buenos líderes necesitan ser protegidos de personas malintencionadas.
Segundo, las personas necesitan ser protegidas de líderes corruptos.
Estos dos problemas siempre amenazan la obra de la iglesia de Jesucristo, y ambos son abordados en estos dos versículos de primera a Timoteo 5:19 al 20.
Los líderes deben ser protegidos de personas malintencionadas, y las personas deben ser protegidas de líderes corruptos. Ahora, observa lo que dice sobre la protección aquí y recuérdalo: los líderes piadosos siempre estarán bajo el ataque del enemigo.
Todos lo estamos. Satanás es el acusador, pero cuando una congregación pone a una persona en una posición de liderazgo y le confía la responsabilidad de dirigir, puedes estar seguro de que Satanás afila sus flechas y las apunta en esa dirección.
Por eso todos necesitamos el cinturón de la verdad como la primera parte de la armadura cristiana; de lo contrario, Satanás encontrará una forma de sembrar caos entre nosotros.
Ahora, Juan Calvino comenta sobre este mismo versículo, y creo que debió haber tenido un mal día cuando lo escribió, pero escuchen lo que dijo:
«Nadie está más expuesto a calumnias e insultos que los pastores piadosos. Aunque cumplan con su deber correcta y concienzudamente, nunca evitarán mil críticas».
Parece que ese día no desayunó bien. ¿Quién lo habrá visitado en su estudio antes de escribir eso? No lo sé. Pero, ¿sabes qué?
Pablo era calumniado por los falsos maestros constantemente y Nuestro Señor Jesucristo era calumniado y acusado falsamente muy a menudo. Los chismes sobre Él es que era un glotón y un borracho.
Esto es lo que la gente decía de Él, algunos incluso llegaron a decir: “¿Sabes qué pasa con Él? Tiene a Beelzebú”, lo que significa que afirmaban que estaba poseído por el diablo.
El patrón de la calumnia siempre es el mismo. Alguien inventa una historia o una declaración falsa, se difunde, y luego las siguientes cien personas dicen el típico refrán: “Si el río suena, es que agua lleva”.
Ahora, la próxima vez que escuches esa frase, recuerda que también dijeron de Jesús: “Es un glotón y un borracho”.
Y ahora no sé cómo encaja eso con “si el río suena, es que agua lleva”, pero la verdad es que Satanás trae mentiras y calumnias, con el fin de destruir a la iglesia local.
Por lo tanto, debido a que Satanás causa daños en la iglesia a través de estas cosas, los ancianos deben restringir a los que crean chismes, calumnias y mentiras.
Esta es una tarea sagrada dada a los líderes espirituales en la iglesia, y ese es precisamente el punto central del versículo 19.
Así que, al ver la abundante bendición que Dios nos ha dado en estos días, quiero que comprendan cuán valioso es esto, qué gran responsabilidad implica.
Y como Satanás intentará que hagamos menos por el evangelio, comprometámonos en nuestra mente y corazón a no difundir rumores ni falsedades, y a no inclinarnos a creer lo malo antes que lo bueno.
Los buenos líderes necesitan protección ante personas dañinas; demos gracias a Dios por los líderes espirituales y los ancianos que velan por esto.
Pero, sin separar ambas realidades, también debemos reconocer el otro lado de la moneda: proteger a las personas de los malos líderes.
Por eso es tan importante la rendición de cuentas. Versículo 20: «A los que continúan en pecado, repréndelos delante de todos para que los demás tengan temor» (1 Timoteo 5:20).
Aquí Pablo está hablando de un líder, un pastor o un anciano que daña a la iglesia con su pecado y dice que los ancianos tienen una responsabilidad especial de tratar con este asunto también. En otras palabras, lo que se nos enseña es que los líderes deben rendir cuentas.
En lo personal, agradezco a Dios por la sabiduría con la que esto se practica en la iglesia en la que sirvo. Los pastores, incluido yo mismo, rendimos cuentas ante el concejo de la iglesia.
Servimos bajo su autoridad, y su autoridad les fue dada por la congregación, que los aprobó como miembros del concejo. Ellos han recibido la autoridad para proteger a los pastores y para hacernos rendir cuentas. Esto es algo bueno.
El concejo puede lidiar con dificultades que puedan surgir de una manera que no sería posible para la congregación y eso es algo por lo que las personas deberían estar profundamente y continuamente agradecidas a Dios.
Así que lo que tenemos aquí es un patrón maravilloso para que pastores, líderes laicos y la congregación trabajen juntos en una asociación que sea productiva para el avance del evangelio.
La congregación designa al concejo, y el concejo es responsable ante la congregación. El concejo confía la dirección del ministerio a los pastores, y los pastores se someten a la autoridad del concejo. Los pastores son llamados y confiados para liderar, y el concejo los hace responsables de su liderazgo en nombre de la congregación.
Ahora, antes de continuar, quizás no te sorprenda saber que es bastante común que recibamos cartas o llamadas de líderes de iglesias que dicen: «¿Pueden recomendarnos un pastor? Estamos buscando un pastor. ¿Tienen a alguien que podría venir?”
Recuerdo una vez que un líder laico de otra iglesia estaba hablando con alguien de nuestro equipo, y le dijo: «Estamos buscando un pastor y no queremos a nadie que nos diga qué hacer.»
Así que mi pregunta fue: ¿quién tendría ganas de ir ahí? ¿A quién podría recomendar?
Sé que corro el riesgo de ofender a los dueños de perros, pero siempre existe ese riesgo. Lo que estaban buscando era un pastor que se comportara como un cachorro.
¿Por qué la gente dice estas cosas? Porque a menudo les hacen caso. A veces, porque un pequeño grupo de líderes laicos quiere dirigir todo por sí mismos.
Pero otras veces, y esto también es importante, es porque han sido heridos en el pasado por un pastor autoritario, y han decidido que nunca, nunca, nunca volverán a pasar por eso.
Si alguna vez fuiste mordido por un perro agresivo, es comprensible que la próxima vez pienses en buscar un cachorro.
Pero, hermanos, aquí está la clave para una iglesia saludable: no queremos pastores que se comporten como cachorros, pero tampoco queremos perros agresivos.
Queremos liderazgo con responsabilidad; queremos confianza y sumisión. Y estas son buenas dádivas de Dios que debemos celebrar.
Espero que estén agradeciendo a Dios en este momento y que sigan haciéndolo por estos dones que tenemos entre nosotros hoy.
Ahora, veamos el último punto. Hemos hablado de líderes que sirven bien y son honrados. También hemos visto que los líderes deben ser protegidos y rendir cuentas.
Aquí está el último punto: hay líderes que están dando buen fruto, tanto ahora como por la eternidad.
En los versículos 24 y 25, Pablo empieza a ampliar su enseñanza de una manera que nos habla a todos en nuestro servicio a Cristo:
«Los pecados de algunos hombres ya son evidentes, yendo delante de ellos al juicio; pero a otros, sus pecados los siguen. De la misma manera, las buenas obras son evidentes, y las que no lo son no se pueden ocultar» (1 Timoteo 5:24-25).
Lo que Pablo nos dice al final de este capítulo es que todos nosotros, ya seamos congregación, concejo, ancianos o pastores, cualquiera que sea nuestro rol dentro del cuerpo de Cristo, servimos a la luz del juicio venidero de Dios.
Dios ve todas las cosas, conoce todas las cosas, escucha todas las cosas y no olvida nada. Nada está oculto de Él.
Pablo dice que los pecados de algunos hombres son notorios. En otras palabras, hay personas cuyo patrón de vida destructivo es evidente desde el principio.
Pero también nos advierte que hay otros cuyo pecado los sigue. Es decir, hay quienes pueden presentarse de manera atractiva y convincente, pero detrás de lo que se percibe a simple vista, hay una vida llena de maldad.
John Stott, en su comentario, llama a esto «el principio del iceberg». Sabemos que, en un iceberg, solo alcanzamos a ver el diez por ciento sobre la superficie, mientras que el noventa por ciento permanece oculto bajo el agua.
Stott dice lo siguiente: «Las personalidades atractivas a menudo esconden debilidades, mientras que las personas de apariencia común a menudo tienen fortalezas ocultas. Timoteo debe aprender a discernir entre la apariencia y la realidad».
No siempre las personas son lo que aparentan a primera vista. Por eso, debemos ser cuidadosos al colocar a alguien en posiciones de liderazgo. Ese es precisamente el punto del versículo 22, donde Pablo dice: «No impongas las manos sobre nadie con ligereza».
Aquí se refiere a la responsabilidad de encomendar a alguien al liderazgo. Él dijo: “No seas demasiado rápido en hacer esto”. Uno llega a conocer el carácter de las personas con el tiempo, porque con el tiempo el carácter sale a la luz.
A veces, verás bondad que estuvo oculta por mucho tiempo. Otras veces, se revelarán cosas que no eran evidentes al principio. Esto es simplemente sabiduría cristiana para la iglesia. Y cuando se sigue, mantiene la iglesia saludable y la protege de funcionar mal.
Luego Pablo dice en el versículo 25: «De la misma manera, las buenas obras son evidentes, y las que no lo son no se pueden ocultar».
Lo que está diciendo aquí es que algunas buenas obras son inmediatamente reconocidas, pero hay otras que permanecen muy ocultas; ministerios que el pueblo de Dios realiza sin que otros lo sepan.
Recuerda esto: el mismo Dios que ve y juzgará el mal secreto es el Dios que ve y recompensará el bien oculto. Esto es algo maravilloso que nos debería dar ánimo.
William Barclay lo llama de manera hermosa: “La imposibilidad del ocultamiento definitivo”. Lo que está escondido será revelado.
Lo que es secreto y oculto en cuanto al pecado será expuesto en el día del juicio y las hermosas obras de servicio que pasaron desapercibidas serán reconocidas en la presencia del Señor Jesucristo.
Barclay dice: «Hay personas que han hecho obras buenas evidentes para todos y ya recibieron la alabanza, el agradecimiento y el reconocimiento de los hombres.
Pero hay otros cuyas buenas obras nunca han sido notadas, apreciadas, agradecidas, elogiadas ni valoradas como deberían haber sido. Siempre se dieron por sentadas”.
Quizás la razón por la que Pablo termina aquí es que, en una iglesia saludable, los líderes suelen ser reconocidos y agradecidos. Él ánimo que recibo de mi congregación es una bendición más grande de lo que podría expresar con palabras.
Pero aquellos que hacen los trabajos más ocultos en la iglesia, la mayoría ni siquiera los conocemos. Puede haber cosas que hagas por la causa de Cristo que solo tú y tal vez un par de personas más saben.
Después de hablar tanto sobre el liderazgo, una posición que, por naturaleza, es visible para la congregación, Pablo quiere recordarnos algo:
Dios ve lo que otros no han notado. Jesús dijo que hasta un vaso de agua dado en su nombre no quedará sin recompensa.
El juicio de Dios que debería traer temor a quienes ocultan su pecado, debería traer consuelo y gozo a quienes hacen buenas obras en Cristo sin que nadie las vea. Es algo hermoso, la imposibilidad del ocultamiento definitivo.
Si no has recibido el honor que mereces, si no has recibido la protección que debiste tener, recuerda al Señor Jesucristo, a quien perteneces.
¿Honraron a nuestro Señor cuando vino al mundo? No pudimos honrar al Hijo de Dios, a quien los ángeles adoran, ni siquiera con una cama para nacer. Y cuando sirvió hasta el cansancio extremo, fue calumniado constantemente con palabras como: glotón, borracho y Beelzebú.
No recibió protección, sino que fue condenado sin testigos que dieran un testimonio coherente. Así es el mundo en el que vivimos.
Pero aquí están las buenas noticias: el mundo nunca tiene la última palabra, Dios la tiene.
Y Dios vindicó a nuestro Señor Jesucristo y lo exaltó hasta lo sumo, para que al nombre de Jesús toda rodilla se doble. Ahora, por la muerte del Señor Jesucristo, hay perdón de pecados.
Y por su resurrección, hay poder para vivir una nueva vida y dar un fruto que, con el tiempo, será evidente para todos, de modo que vean la obra del Espíritu y la vida de Cristo en nosotros.
Cristo, quien murió y resucitó, sostiene estos dones en sus manos y se ofrece por nosotros hoy.
Oremos juntos: Padre, te damos gracias por los dones de gracia que derramas en abundancia sobre nosotros en el cuerpo de Cristo.
Te pedimos, Padre, que nos des un corazón agradecido y que crezcamos en acción de gracias. Haznos un pueblo gozoso y agradecido.
Ayúdanos a ver Tu bondad tal como es. Enséñanos a administrar, valorar, alegrarnos y proteger la confianza y la bendición que nos has dado como Tu pueblo.
Por Tu misericordia, capacítanos para hacer mucho en favor del avance del evangelio y el bien de otros en estos días, para la gloria de nuestro Señor y Salvador Jesucristo.
Guárdanos de hacer cualquier cosa que obstaculice el avance del evangelio en el lugar donde nos has puesto.
Y así, con gozo y gratitud, por lo que significa vivir y servir delante del ojo omnisciente de Cristo, ante quien un día estaremos de pie, te pedimos que nos permitas servirte bien en nuestro corto tiempo aquí, y que nos des el gozo eterno de estar contigo por siempre.
Todo esto lo pedimos en el nombre de Jesús.
