Colin Smith predica sobre 2 Tesalonicenses 3:1.
«Finalmente , hermanos, oren por nosotros, para que la palabra del Señor se extienda rápidamente y sea glorificada, así como sucedió también con ustedes».
El libro de 2 Tesalonicenses nos ayuda a mantener el rumbo cuando estamos cansados de la batalla. El primer capítulo de esta carta trata de la fortaleza para mantener el rumbo, el segundo capítulo trata de la sabiduría para discernir la batalla.
Hoy examinamos el tercer capítulo, que en realidad trata de las prioridades en el frente de batalla. Y el mensaje de hoy es realmente muy sencillo: sin importar las presiones a las que nos enfrentemos en la vida ni las dificultades a las que se enfrente la Iglesia, la prioridad número uno es el avance del Evangelio.
Lo ves en el versículo primero «Finalmente, hermanos, oren por nosotros, para que la palabra del Señor se extienda rápidamente y sea glorificada, así como sucedió también con ustedes«.
Estos creyentes están sometidos a una enorme presión, a sufrimiento y persecución. Y el apóstol les escribe en este capítulo final y les dice: pase lo que pase, sin importar las dificultades a las que se enfrenten, la prioridad número uno para la Iglesia es el avance del Evangelio.
Ahora pueden ver aquí el maravilloso vínculo de amor que une al apóstol con estos creyentes. Amaban a este hombre que les había llevado el Evangelio, les había compartir las buenas nuevas de Jesucristo por la que habían sido salvados. Él los amaba y por eso les dice: oren por nosotros.
Ahora bien, ¿a quiénes se refiere con nosotros? Bueno, el nosotros, si vuelves a mirar el capítulo uno, versículo uno, el comienzo mismo de la carta, verás a quiénes se refiere: Pablo, Silas y Timoteo.
Así que lo que Pablo está diciendo aquí en el capítulo tres, en el versículo uno, es simplemente esto: «por favor, oren por mí y por mi equipo«. Eso es lo que está diciendo. Ahora dirás, ¿por qué orar por ellos? ¿Acaso Pablo está exagerando? ¿Hay algún tipo de interés personal en juego? En absoluto.
Fíjate en lo que dice: oren por nosotros, para que la palabra del Señor se extienda rápidamente. Así que aquí están estos hombres, Pablo, Silas y Timoteo, y han sido llamados por Dios, y han sido reconocidos por la iglesia para entregarse a tiempo completo a la obra del ministerio, para que el Evangelio se extienda ¿cómo? Rápidamente, no lentamente, rápidamente.
Y aquí hay un mensaje, el mensaje del Señor, versículo uno, la Palabra del Señor, el Evangelio. Y hay mensajeros, y los mensajeros en este caso son Pablo, Silas y Timoteo.
Y la vocación de estos mensajeros es entregarse plenamente a la obra del Evangelio para que el mensaje avance ¿cómo? Rápidamente, no lentamente.
La palabra que se traduce aquí por extenderse rápidamente es literalmente la palabra correr, y eso me encanta, así que la utilizaré un poco en el mensaje de hoy. Lo que está diciendo es lo siguiente: oren por nosotros para que el Evangelio corra, para que se extienda rápidamente.
Luego dice algo más: oren por nosotros para que la palabra del Señor se extienda rápidamente y sea glorificada. Ahora bien, el Evangelio es glorificado cuando su poder se manifiesta en vidas transformadas.
Escucha cómo lo expresa James Denny, quien lo dice muy bien: «Si el mensaje de Dios no hiciera nada, no sería honrado sino desacreditado y avergonzado. Pero la gloria del Evangelio es que atrapa a los hombres para transfigurarlos, transformarlos, sacarlos del mal y llevarlos a la semejanza de Jesucristo.»
Y luego dice: «Cuando el Evangelio trae el poder de Dios para salvar a los que lo reciben, se reviste de gloria». ¿Ves lo que está diciendo? Nadie honraría el Evangelio si no hiciera ninguna diferencia en la vida de las personas.
Y Pablo ora para que el Evangelio sea glorificado. ¿Cómo es glorificado? Se honra y se glorifica cuando es evidente que produce una transformación en la vida de los hombres y de las mujeres. Por eso, cuando Pablo dice: «Oren por nosotros para que la palabra del Señor se extienda rápidamente y sea glorificada«, está diciendo: «Oren para que haya muchas personas que escuchen el Evangelio y experimenten su poder».
Oren para que el fruto del Evangelio se manifieste a través de vidas transformadas. Y luego añade este comentario en el versículo uno: » como sucedió también con ustedes. ¿Ves lo que está diciendo? Se está refiriendo ahora a ellos.
Está diciendo: ahora puedes ver cómo el Evangelio transforma tu propia vida, lo has experimentado. Y ahora te pido que ores para que el fruto de este ministerio se manifieste de la misma manera en la vida de los demás.
Ora, en otras palabras, no sólo para que el Evangelio sea proclamado a todas las personas, sino para que dé fruto en ellas, como lo dio en ti. Esto es muy sencillo.
Empecemos con algunas aplicaciones.
Aquí está la primera. Oren para que el Evangelio se extienda rápidamente y dé fruto. Quiero pedirles hoy que oren. Si tienen una lista de oración, anoten esto e inclúyanlo en las peticiones que traigan al Señor. Es una oración bíblica: oren para que el Evangelio se extienda rápidamente y dé fruto.
Ahora amigos, este es un texto maravilloso para que lo abracemos mientras pensamos en nuestras vidas y en nuestras iglesias, y es algo que impulsa nuestro ministerio aquí en Abre la Biblia.
Esto es lo que somos, ¿no? Somos personas que quieren que corra el Evangelio. Y queremos que el Evangelio corra en nuestras comunidades y en todo el mundo. Y nos damos cuenta que muchas iglesias están decayendo y muchas otras iglesias han abandonado el evangelio.
Sabes que eso es una realidad, y justo ahora que está ocurriendo de tantas maneras y en tantos lugares, queremos ver correr el Evangelio, queremos verlo extenderse rápidamente. No queremos verlo avanzar lenta o paulatinamente, queremos ver que se mueva y dé fruto en la transformación de muchas vidas.
Ora por esto, es lo que dice Pablo como un gran apóstol. Piensa en sus poderosas oraciones y está diciendo a los cristianos comunes como nosotros, por favor, oren por esto.
En segundo lugar, aprendamos este principio a modo de aplicación. Estamos viendo desde la Biblia que el Evangelio se extiende rápidamente a través de las personas.
Ahora fíjate en esto, es realmente un punto muy importante, y una vez que lo veas, te ayudará de verdad. «Oren por nosotros para que el mensaje del Señor se extienda rápidamente y sea glorificado«. Fíjate en la combinación, ese es realmente el punto clave que debemos entender hoy.
No es sólo “oren por nosotros”; tampoco orar sólo para que el Evangelio se extienda rápidamente… la clave para entender este texto es la combinación, la unión de estas dos cosas: oren por nosotros para que el Evangelio corra.
En otras palabras, el mensaje no tiene ningún valor para las personas sin mensajeros que lo lleven. Ese es el objetivo, por supuesto, del capítulo 10 de Romanos, ¿no? “¿Y cómo oirán sin haber quien les predique? ¿Y cómo predicarán si no son enviados?»
Así que el punto clave aquí, y está muy claro, es que el Evangelio se extiende a través de las personas. Avanza rápidamente a través de las personas que son llamadas por Dios y reconocidas por la iglesia para dirigir esta obra.
Por eso Pablo pide que oren por él y por su equipo. ¿Por qué? Para que el Evangelio avance con rapidez, porque así es como sucede.
Ahora quiero hacer una tercera aplicación en este punto, y es particularmente para todos los que tenemos el privilegio de servir como pastores o como misioneros, todos los que tenemos el privilegio de trabajar vocacionalmente en algún ministerio cristiano.
Porque me parece que aquí hay un golpe de realidad para todos los que tenemos el gran privilegio de servir en el ministerio vocacional. De hecho, quiero sugerir que este versículo da una definición del ministerio vocacional.
Esto me ha parecido útil para reflexionar. Si tomas lo que se dice en este versículo, yo deduciría esta definición: un pastor o un misionero, una persona con cualquier forma de vocación cristiana a tiempo completo, es una persona llamada por Dios y reconocida por la Iglesia para dar su vida a fin de que corra el Evangelio.
¿Ves cómo saco esa definición del texto? Para todos los que tenemos el gran privilegio de servir como pastores o misioneros, entiende esto, nuestro llamado, tu llamado, cualquier parte que tengas en el panorama general, esto es lo que estás llamado a hacer, esto es por lo que tienes ese privilegio, esto es por lo que yo tengo ese privilegio.
Nuestra vocación es vivir para que el Evangelio corra, para que la palabra de Dios se extienda rápidamente y dé fruto en vidas transformadas durante nuestra vida. Así que esto ha sido bueno para mí como un golpe de realidad, darme cuenta que soy tan privilegiado como muchos otros que escuchan este mensaje de servir en el ministerio vocacional y hacerme esta pregunta…
¿Estoy viviendo hoy de tal manera que el Evangelio corra? ¿Y hay algo en mí que obstaculice de algún modo ese rápido avance del Evangelio?
Cada vez que voy a una reunión, cada vez que escribo un sermón, cada vez que me siento a lidiar con alguna dificultad, tengo que tener claro que todo tiene un fin único, que corra el Evangelio, nada más. Y si dejo de ver eso, he perdido el contacto con mi vocación.
La historia del ladrón en la cruz es una de nuestras formas favoritas de compartir las buenas nuevas del Evangelio, porque el ladrón sencillamente no podía hacer nada para salvarse, aparte de clamar a Jesús para que se acordara de él cuando entrara en Su reino.
Pero, como cuenta la historia, eso fue todo lo que necesitó hacer para recibir la respuesta de Jesús: «Hoy estarás conmigo en el paraíso«.
Este video está protagonizado por el actor Stephen Baldwin y es una película maravillosa para ver con amigos y familiares no creyentes, para ayudarles a comprender que la salvación en Jesús está disponible para ellos hoy. Éste es uno de nuestros recursos más populares y esperamos que te ayude a atesorar más el Evangelio y te capacite para compartirlo.
Ahora permíteme hacer otra aplicación, ya sea en el ministerio vocacional o no, a cada uno de ustedes…
Ora por aquellos a quienes Dios llama y que la Iglesia otorga el privilegio y la responsabilidad de proclamar el Evangelio.
Eso es lo que pide Pablo aquí y por eso te pido esto: Ora por aquellos a los que Dios llama y a los que la Iglesia confía el gran privilegio y la tremenda responsabilidad de proclamar el Evangelio.
En otras palabras, digo que ores por nuestros pastores y misioneros. Ora por nosotros para que el mensaje del Señor se extienda rápidamente.
Aquí hay una estrategia para todos los que tienen el Evangelio en su corazón. Si quieres que el Evangelio no se extienda lentamente, sino rápidamente, si eso está en tu corazón, esto es lo que debes hacer.
Ora por aquellos que han sido llamados por Dios y han sido reconocidos por la iglesia para liderar ese avance: es algo estratégico, nunca se llega a ninguna parte sin eso. Así que simplemente les digo hoy: nuestros pastores necesitan sus oraciones, nuestros misioneros necesitan sus oraciones… y yo necesito sus oraciones.
Hay una cosa más que quiero que veamos aquí. Pablo pide algo a estas personas como yo te he pedido algo a ti, que ores por nosotros. Pero quiero que notes en estos últimos minutos que la relación no es una calle de un solo sentido.
Nunca lo es; en ambos lados donde Pablo pide que oren por él, nos damos cuenta que él ora por ellos.
Ahora quiero que veas lo hermoso que es esto. Mira el capítulo dos, versículo 16. ¿Recuerdas estas palabras? Pablo está orando por el pueblo justo antes de hacer esta petición… de la misma forma que yo he estado orando antes de hacer esta petición hoy.
Ora así «Y que nuestro Señor Jesucristo mismo, consuele sus corazones y los afirme en toda obra y palabra buena”. Éste es el hombre que ha llevado el Evangelio a estas personas. Su eternidad ha sido transformada por su ministerio y él está orando por ellos. Es maravilloso y muy hermoso.
Ve unos versículos más adelante a 2 Tesalonicenses 3:5, donde vuelve a orar por ellos. Fíjate en su oración: «Que el Señor dirija sus corazones hacia el amor de Dios«. Oro para que experimentes el amor de Dios, y oro para que experimentes la perseverancia de Cristo.
Creo que puedes ver el amor que Pablo siente por esta gente, está escrito en todos estos versículos. No hay absolutamente nada profesional o contractual en su relación con esta congregación… simplemente los ama.
Y su petición de oración por ellos está entre derramar su propio corazón y su oración por ellos. Es hermoso.
No subestimen esto. Es algo maravilloso tener pastores piadosos que oren por ti; es algo maravilloso. Uno de nuestros pastores vino a hablarme esta semana de un miembro muy querido de nuestra iglesia que se fue a estar con el Señor hace sólo unos días y me conmovió la noticia.
Y me llamó la atención otra cosa… Las lágrimas que corrían por el rostro del pastor mientras me daba la noticia. Así fue con Pablo. Pide que oren por él y por su equipo para que el Evangelio avance y, al mismo tiempo, su propia mente y su corazón se entregan a estas personas.
Por cierto, ¿te has fijado en cómo cambia de nosotros hacia ti? Míralo, es precioso. “Oren por nosotros para que la palabra del Señor se extienda rápidamente”, versículo uno. Y “oren también para que seamos librados de hombres perversos y malos”, versículo dos. “Pero el Señor es fiel y Él los fortalecerá a ustedes y los protegerá del maligno”, versículo tres. “Tenemos confianza en el Señor respecto de ustedes, de que hacen y continuarán haciendo lo que les ordenamos”.
Así que permíteme terminar hoy con esta maravillosa aplicación. ¿Ves estas seis hermosas palabras en el versículo cuatro? «Tenemos confianza en el Señor«. Dilo conmigo: Tenemos confianza en el Señor. Qué afirmación tan hermosa, no sabes cuánto me ha ayudado esta semana.
Y ésta es la palabra que te dejo hoy, sea lo que sea a lo que te enfrentes. Y la razón por la que podemos tener confianza en el Señor, versículo cuatro, se nos dice allí, en el versículo tres.
Y está en estas cuatro palabras: el Señor es fiel, por eso tenemos confianza en Él. John Stott dice de forma hermosa y sencilla: «Dios no permitirá que ni su palabra ni su Iglesia fallen«.
Y el Señor es fiel a su pueblo, es fiel a su Iglesia. Y por eso Pablo dice: “Tenemos confianza en el Señor respecto de ustedes, de que hacen y continuarán haciendo lo que les ordenamos”.
Pablo sabe que Dios actúa en este pueblo tan amado y sabe que la fidelidad de Dios se ve no sólo en lo que hace a través de Su palabra, sino que la fidelidad de Dios se ve en lo que hace a través de Su pueblo.
Amigos, el vínculo de amor entre pastores fieles y una congregación fiel es algo hermoso. La comunión entre pastores y misioneros, llamados y enviados, y personas con el objetivo de que el Evangelio corra y sea glorificado, es algo hermoso.
Permíteme preguntarte entonces: el fruto del Evangelio en tu vida, que te ha llevado a ser impulsado por una pasión de ver el Evangelio extenderse y dar fruto en las vidas de los demás, ¿late en tu corazón?
¿Has sentido lo maravilloso del amor redentor de Jesucristo en tu propia alma hasta el punto de sentir que vale la pena un gran sacrificio para llevar este amor a los demás?
A medida que la gracia de Dios se vuelve tan asombrosa que tu corazón arde por ver que el Evangelio no camine sino corra, que no se extienda lentamente sino rápidamente y que lo haga durante toda tu vida, oro para que Dios encienda esa llama en cada uno de nuestros corazones por el Nombre de Jesús y el avance del Evangelio.
