«Una de estas cosas no es como las otras». Ese fue un segmento clásico de Plaza Sésamo, además del título de un popular libro infantil. Demuestra una vez más que todo lo que necesitas saber en la vida probablemente lo aprendiste en el jardín de niños.
Después de todo, en lo que respecta a los cuatro Evangelios, se reconoce desde hace tiempo que «una de estas cosas no es como las otras». Hay tres Evangelios sinópticos: Mateo, Marcos y Lucas, con contenido, tono y ritmo muy similares. Y luego está el Evangelio de Juan.
Desde el principio, los padres de la Iglesia reconocieron que Juan era notablemente diferente a los demás. De hecho, Clemente de Alejandría se refirió a Juan como el «Evangelio espiritual», en contraposición a los sinópticos, más «terrenales».
Bien, pero ¿qué hace exactamente a Juan tan diferente? Recientemente escribí una entrada sobre por qué mi Evangelio favorito es Marcos. Así que pensé que sería apropiado escribir sobre por qué, en contraste, a la mayoría de la gente le gusta más el Evangelio de Juan. Dado que a Juan le encanta el número siete —como un ejemplo entre muchos, su Evangelio se estructura en torno a siete «señales», permítanme mencionar siete cosas que hacen a Juan tan especial.
1. Juan es el último Evangelio. La mayoría de la gente quizá no se dé cuenta de que el orden canónico de los Evangelios (Mateo, Marcos, Lucas y Juan) fue considerado por muchos padres de la iglesia como el orden en que fueron escritos. Y dejando de lado los debates modernos sobre si Marcos fue el primero y cómo pudo haber sido utilizado por los sinópticos, prácticamente todos coinciden en que Juan fue el último. ¿Por qué es importante esto? Porque Juan ofrece una visión culminante y apropiada de la persona y la obra de Jesús, con reflexiones teológicas más elaboradas.
2. Juan es el Evangelio más personal. A diferencia de los autores de los Sinópticos, Juan se inserta en la historia del Evangelio de maneras más directas. Probablemente sea la enigmática figura conocida como el «discípulo amado», uno de los doce. Mantiene una relación especial con Jesús, incluso reclinando la cabeza sobre Su pecho en la Última Cena (13:23). Y, aún más importante, el discípulo amado nos dice al final del Evangelio que él fue quien lo escribió (21:24).
3. Juan es el Evangelio más amado. Si hoy le preguntaras a alguien cuál es su Evangelio favorito, probablemente diría el de Juan. Esto no significa menospreciar el valor ni la inspiración de los otros tres, sino simplemente reconocer que el cuarto Evangelio tiene un eco especial en la gente. Y esto también parece haber sido así en la iglesia primitiva. En cuanto a los fragmentos de manuscritos que se conservan en los primeros siglos —un dato que refleja la popularidad de un escritos (tenemos más copias de Juan que de cualquier otro Evangelio).
4. Juan es el Evangelio más distintivo. Como ya se indicó, todos reconocen que el Evangelio de Juan es diferente. Pero ¿qué lo hace único? Muchos factores influyen en esa respuesta, pero lo más notable es que Juan es único por las historias que narra, que los sinópticos no cuentan. Y estas son algunas de las más apreciadas: Jesús convirtiendo el agua en vino (2:1-12); la conversación de Jesús con Nicodemo (3:1-22); Jesús y la mujer junto al pozo (4:1-45); la resurrección de Lázaro (11:1-44); el lavamiento de pies de los discípulos (13:1-20); y todo el discurso del huerto (capítulos 14-17).
5. Juan es el Evangelio más teológico. Para que quede claro, todos los Evangelios son teológicos por sí mismos. Sin embargo, los eruditos han señalado que el Evangelio de Juan se distingue por las formas más directas y elaboradas en que afirma varias verdades teológicas importantes. En primer lugar, por supuesto, está la divinidad de Jesús. Juan no pierde tiempo en este punto, ya que el primer versículo dice: «En el principio ya existía el Verbo, y el Verbo estaba con Dios, y el Verbo era Dios».
6. Juan es el Evangelio más «antiguo». Bueno, esta es una cuestión de suerte. Mateo también tiene muchas raíces en el Antiguo Testamento (al igual que Marcos y Lucas, a su manera). Pero se puede argumentar que el Evangelio de Juan es el más judío. Comienza con un nuevo Génesis («en el principio»), arraiga la historia de Jesús en relatos singulares del Antiguo Testamento (la escalera de Jacob en 1:51; las serpientes en el desierto en 3:14), presenta a Jesús como el cumplimiento de las fiestas de Israel (1:29; 7:37-38) y nos dice que Jesús es el nuevo y mejor Templo (1:14; 2:21).
7. Juan es el Evangelio más claro (sobre el mensaje de la vida eterna). De nuevo, todos los Evangelios comparten el mismo mensaje: que Jesús es el camino al cielo. Pero debemos reconocer que Juan lo hace de maneras memorables. Es en su Evangelio donde Jesús le dice a Nicodemo que una persona debe nacer de nuevo (3:3). Juan es quien registra la frase más famosa de la Biblia: «Porque de tal manera amó Dios al mundo, que ha dado a su Hijo unigénito…» (3:16). Y Juan incluso nos dice que este era su propósito: «pero estas se han escrito para que ustedes crean que Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que al creer, tengan vida en Su nombre» (20:31).
Para ser claros, nuestros cuatro Evangelios son especiales, inspirados y únicos a su manera. Pero Juan ofrece una contribución única a nuestra visión del ministerio de Jesús. Y demuestra que la persona de Jesús es tan profunda, tan multifacética, tan profunda, que siempre hay más cosas que decir sobre Él.
De hecho, Juan lo dijo en el último versículo de su Evangelio: «Y hay también muchas otras cosas que Jesús hizo, que si se escribieran en detalle, pienso que ni aun el mundo mismo podría contener los libros que se escribirían» (21:25).
Escucha la enseñanza del pastor Colin Smith sobre Juan 3:16, Creyendo en el Señor Jesucristo en el podcast de Abre la Biblia:
Artículo publicado primeramente en Canon Fodder y usado con permiso.