Es posible que hayas oído hablar de la Biblia durante años, pero ahora quieres abrirla por ti mismo, quizás por primera vez. Estás en el lugar adecuado.
En la Biblia, habla el Dios que creó el universo. Él revela quién es, por qué existe el mundo y por qué la humanidad está corrompida. La Biblia nos muestra cómo el pecado nos ha separado de Dios y cómo, en Su amor, envió a Su Hijo Jesucristo a morir en la cruz y resucitar de entre los muertos para que pudiéramos ser perdonados y reconciliados con Él.
Este artículo es para cualquiera que quiera empezar a leer la Biblia. Ofrece una guía sencilla sobre cómo empezar, junto con recursos que te ayudarán a descubrir la verdad vivificante que se encuentra en la Palabra de Dios. Comencemos.
1. Comprende qué es la Biblia.
La Biblia es el libro más vendido del mundo y ha sido traducido a más idiomas que cualquier otro. Se compone de dos secciones principales, el Antiguo Testamento y el Nuevo Testamento, y contiene muchos libros (66), capítulos (1,189) y versículos (más de 31,000). Para un nuevo lector, ¡esto puede resultar intimidante!
Sin embargo, en esencia, la Biblia es la revelación que Dios hace de sí mismo a través de la palabra escrita. Cuenta la historia del mundo que Dios creó, la rebelión de la humanidad contra Él y el plan de Dios para rescatar y restaurar a los pecadores por medio de Jesucristo.
Dios utilizó a autores humanos para escribir la Biblia, guiándolos por el Espíritu Santo para que lo que escribieran fuera verdaderamente Su Palabra (2 Pedro 1:20–21). Debido a que las Escrituras provienen de Dios, hablan con autoridad y son confiables para guiar lo que creemos y cómo vivimos.
2. Comprende lo que hace la Biblia.
La Biblia es diferente a cualquier otro libro o medio de comunicación a lo largo de la historia. Dios obra a través de Su Palabra para lograr Sus propósitos. Considera estos dos pasajes:
«Toda Escritura es inspirada por Dios y útil para enseñar, para reprender, para corregir, para instruir en justicia, a fin de que el hombre de Dios sea perfecto, equipado para toda buena obra» (2 Timoteo 3:16-17).
«La ley del Señor es perfecta, que restaura el alma; el testimonio del Señor es seguro, que hace sabio al sencillo. Los preceptos del Señor son rectos, que alegran el corazón; el mandamiento del Señor es puro, que alumbra los ojos. El temor del Señor es limpio, que permanece para siempre; los juicios del Señor son verdaderos, todos ellos justos…» (Salmo 19:7-9).
A través de la Palabra de Dios, aprendemos lo que es verdadero, somos convencidos de nuestro pecado y entrenados para vivir de una manera que le agrada (2 Timoteo 3:16-17; Salmo 119:9-11). Las Escrituras dan vida, nos llenan de esperanza y nos hacen sabios (Salmo 119:93; Romanos 15:4; Salmo 19:7). Cuando escuchamos la Palabra de Dios y la recibimos con un corazón humilde y obediente, Él la utiliza para traer un cambio real y duradero a nuestras vidas (Santiago 1:21-22).
3. Utiliza los recursos adecuados.
Aquí tienes tres recursos prácticos clave para leer la Biblia:
Una buena traducción de la Biblia
La Biblia fue escrita originalmente en hebreo, arameo y griego, por lo que todas las Biblias modernas son traducciones. Algunas traducciones buscan mantenerse muy fieles al texto original, mientras que otras se centran en facilitar la lectura mediante un lenguaje moderno. Ambos enfoques son útiles, dependiendo de tu objetivo.
- Nueva Traducción Viviente (NTV) – Usa un lenguaje muy claro y moderno que facilita la comprensión del mensaje, con un enfoque más dinámico que literal en comparación con la NBLA.
- Nueva Biblia de las Américas (NBLA) – Una traducción más literal y precisa que se ajusta al texto original, pero no es tan accesible para los nuevos lectores de la Biblia como la NTV.
- Reina-Valera 1960 (RVR60): Una traducción más tradicional que resultará más familiar a las personas más expuestas a la Biblia, pero que puede parecer anticuada o más difícil de entender en algunas partes.
Biblia de estudio
Además del texto bíblico, las Biblias de estudio incluyen notas, introducciones y artículos que explican el contexto y ayudan a la comprensión y la aplicación. Estos pueden ser especialmente útiles cuando se encuentran pasajes difíciles. Aquí hay algunas que recomendamos:
- Biblia de estudio del Diario Vivir (NTV)
- La Biblia de Estudio de la Reforma (NBLA)
- Biblia de Estudio Concisa (Reina-Valera)
Enseñanza bíblica
Aprender de maestros con el don de la enseñanza es una forma de aprender la Biblia. Lo ideal es que eso suceda semanalmente en una iglesia local. (Más adelante hablaremos de eso). Aquí hay algunos recursos de enseñanza de Abre la Biblia que puedes considerar:
- Podcast diario: Abre la Biblia con el Pastor Colin Smith – Spotify, YouTube, Apple Podcasts
- Podcast de 50 sesiones: Una caminata por la historia bíblica (Génesis – Apocalipsis) – Spotify, YouTube, Apple Podcasts
- Canal de YouTube de Abre la Biblia
4. Haz de la lectura un hábito.
Para beneficiarse verdaderamente de la lectura de la Biblia, es necesario leerla de manera constante a lo largo del tiempo. Tal como dijo Jesús: «No solo de pan vivirá el hombre, sino de toda palabra que sale de la boca de Dios» (Mateo 4:4). Nuestras almas se nutren mejor mediante una exposición regular y fiel a la Palabra de Dios. A continuación, se presentan dos maneras de convertir la lectura de la Biblia en un hábito:
Establece un horario regular. Yo encuentro que leer la Biblia a primera hora de la mañana (idealmente con un café fuerte) es lo mejor para concentrarme, mientras que otros prefieren leer al final del día, cuando pueden relajarse. La clave es elegir un momento que se adapte a tu ritmo diario y protegerlo.
Utiliza un plan de lectura para estructurar. Un plan elimina las conjeturas al indicarte qué leer a continuación y te ayuda a mantener la constancia, especialmente en los días en que la motivación es baja. El objetivo es la constancia, no la perfección.
Aquí tienes dos planes de lectura que puedes considerar:
- Plan de lectura del Nuevo Testamento en 30 días para principiantes (PDF)
- Plan de lectura completa de la Biblia de Robert Murray McCheyne (PDF). Este plan propone a los lectores leer dos veces el Nuevo Testamento y los Salmos, y una vez el Antiguo Testamento.
Si quieres un recorrido guiado por la historia de la Biblia en 50 pasajes clave, el recurso Una caminata por la historia bíblica es para ti. Plan de lectura (PDF).
5. Lee con espíritu de oración.
No podemos entender a Dios ni Su mensaje para nosotros sin Su ayuda. Cuando abrimos la Biblia y leemos, debemos hacerlo con espíritu de oración, confiando en que el Espíritu de Dios nos abra los ojos a Su verdad y nos muestre cómo vivir en respuesta a ella.
Me gusta cómo John Piper nos anima a orar cuatro cosas basadas en los Salmos antes de abrir nuestras Biblias:
- ¡Inclina mi corazón a Tus testimonios y no a la ganancia deshonesta! (Salmo 119:36)
- Abre mis ojos, para que vea las maravillas de Tu ley. (Salmo 119:18)
- Unifica mi corazón para que tema Tu nombre. (Salmo 86:11)
- Sácianos por la mañana con Tu misericordia. (Salmo 90:14)
Si desea obtener más información sobre cómo combinar las disciplinas espirituales de la lectura de la Biblia y la oración, realice el curso «Ora la Biblia» o lea mi artículo «25 poderosas oraciones de la Biblia».
6. Lee con humildad.
¿Alguna vez te has preguntado cómo conseguir la atención y el favor especiales de Dios? Isaías 66:2 nos dice cómo: «Pero a este miraré: Al que es humilde y contrito de espíritu, y que tiembla ante Mi palabra».
Leemos la Biblia con humildad no solo porque no entendemos todo lo que leemos. Leemos la Biblia con humildad porque nos humillamos ante los ojos de nuestro todopoderoso Creador. Dios habla. Él tiene autoridad. Nos sometemos a Él y a lo que dice. Cuando pensamos algo diferente de lo que Su palabra enseña claramente, nos sometemos a Él. Esta humildad honra a Dios al colocarnos a nosotros mismos, y a Él, en el lugar correcto.
«Reciban ustedes con humildad la palabra implantada, que es poderosa para salvar sus almas» (Santiago 1:21).
7. Lee en comunidad.
Si quieres crecer como lector de la Biblia, no puedes hacerlo solo. Dios diseñó a los cristianos para que crecieran juntos, no de forma aislada. Él da pastores y maestros para edificar la iglesia y ayudar a los creyentes a crecer en madurez (Efesios 4:11-14).
Una iglesia local que cree en la Biblia es el mejor lugar para experimentar este tipo de crecimiento. Allí puedes estar bajo la predicación fiel, estudiar las Escrituras junto con otros creyentes, hacer preguntas y aprender de aquellos que están más avanzados en la fe. Dios también utiliza la sabiduría y el aliento de otros cristianos para ayudarnos a comprender Su Palabra y aplicarla sabiamente (Hebreos 3:12-13; 10:24-25).
8. Lee en contexto.
Dios escribió la Biblia para nosotros, pero no directamente a nosotros. Cada uno de los 66 libros de la Biblia fue escrito por un autor humano real, para un público real, con un propósito real. Eso significa que cada libro, y cada pasaje dentro de él, tiene un contexto. (Los números de capítulos y versículos en nuestras Biblias se añadieron mucho más tarde para ayudar con las referencias y no formaban parte de los escritos originales).
Es esencial prestar atención al contexto. Como dice el refrán, «un texto sin contexto es un pretexto para un texto de prueba». Cuando se saca un versículo de su contexto, se le puede hacer decir casi cualquier cosa. Lamentablemente, las Escrituras se han utilizado a menudo de esta manera para apoyar ideas que nunca se pretendieron enseñar.
Para leer en contexto, preste atención a algunos aspectos clave:
- Contexto literario: ¿Cómo encaja este pasaje en el flujo y el mensaje del libro?
- Contexto histórico: ¿Qué estaba sucediendo en la vida del escritor original y de su público?
- Contexto bíblico: ¿Cómo encaja este pasaje en la historia general de la Biblia?
Leer de esta manera nos ayuda a comprender lo que Dios realmente dice, en lugar de lo que nosotros suponemos que dice. (Una buena Biblia de estudio puede ser una ayuda valiosa para proporcionar este contexto).
9. Lee prestando atención al género literario.
Tu vida cotidiana está llena de diferentes tipos de escritos: mensajes de texto, artículos de noticias, novelas, películas, anuncios y mucho más. Naturalmente, lees cada uno de ellos de manera diferente porque cada uno se comunica a su manera.
La Biblia también contiene una variedad de géneros literarios, y cada uno tiene su propio propósito, estilo y «reglas» sobre cómo debe leerse. Reconocer el género nos ayuda a comprender lo que el autor quiso decir y evita que malinterpretemos el texto. Algunos de los principales géneros bíblicos son la narrativa, la ley, la poesía, la literatura sapiencial, la profecía, los evangelios, las parábolas, las epístolas (cartas) y la literatura apocalíptica.
Por ejemplo, cuando el salmista dice: «El Señor es mi roca» (Salmo 18:2), no nos imaginamos a Dios como una piedra literal. Reconocemos la imaginería poética, que nos enseña que Dios es una presencia fuerte y estabilizadora en nuestras vidas. Comprender el género nos ayuda a leer las Escrituras de la manera en que fueron concebidas.
10. Haz buenas observaciones.
Un primer paso crucial para leer cualquier libro de la Biblia es aprender a hacer buenas observaciones. Observar significa tomarse el tiempo para ver lo que realmente hay en el texto antes de pasar a la interpretación o la aplicación.
Una pregunta sencilla pero esencial que hay que hacerse es: ¿Qué dice realmente el texto? Esto es especialmente importante en una época de sermones, herramientas de estudio y comentarios. Estos pueden ser útiles, pero nunca deben sustituir a la atención cuidadosa a las Escrituras en sí.
Las buenas observaciones se fijan en los detalles. En los pasajes narrativos, haz preguntas básicas como quién, qué, dónde y cuándo. En términos más generales, busca repeticiones, palabras clave, contrastes y cómo comienza y termina un pasaje o un libro. Estas características son intencionadas y nos ayudan a orientarnos hacia el significado del autor.
11. Lee con curiosidad.
Una vez que hemos hecho observaciones sólidas, pasamos naturalmente a la etapa de interpretación, preguntándonos qué significa el texto. Y una de las herramientas más poderosas para la interpretación es la simple curiosidad. La curiosidad nos impulsa a hacer preguntas reflexivas sobre lo que hemos visto.
En mi propio estudio, una de las preguntas más fructíferas ha sido siempre: ¿Por qué? ¿Por qué dijo el autor esto? ¿Por qué dijo el autor esto al escribir a estas personas en este momento? ¿Por qué lo escribieron de esta manera y no de otra?
Todos los autores bíblicos escribieron con un propósito. Leer con curiosidad nos ayuda a notar patrones, repeticiones, tono y énfasis, pistas intencionales que revelan el significado del autor y nos llevan a una comprensión más profunda.
12. Conoce la historia de la Biblia y su punto principal.
La Biblia es una colección de muchos libros escritos en diferentes culturas, épocas y géneros. Sin embargo, bajo esta diversidad se encuentra una historia única y unificada: la obra de creación de Dios, la caída de la humanidad en el pecado y el plan de Dios para redimir y restaurar el mundo. Comprender esta trama general nos ayuda a dar sentido a los pasajes individuales, que nunca fueron pensados para estar aislados, sino para encajar en los propósitos más amplios de Dios.
En el centro de esta historia está Jesucristo. Como siempre dice el pastor Colin Smith: «La Biblia comienza en un jardín, termina en una ciudad, y todo el camino apunta a Jesucristo» (Lucas 24:27, 44; Juan 5:39). Aunque todos nos hemos alejado de Dios y merecemos el juicio, Dios mostró Su amor enviando a Jesús para que tomara nuestros pecados sobre Sí mismo, a fin de que pudiéramos ser perdonados y renovados (2 Corintios 5:21; Romanos 5:8). Este es el corazón del mensaje de las Escrituras y su invitación: apartarnos de nuestro pecado y confiar en Jesucristo por fe.
«Pero Dios demuestra Su amor para con nosotros, en que siendo aún pecadores, Cristo murió por nosotros» (Romanos 5:8).
Curso recomendado: Un vuelo por la historia bíblica
13. Aplica la Biblia a tu vida.
Uno de los pasajes más claros sobre la aplicación de las Escrituras se encuentra en Santiago 1:22-25:
«Sean hacedores de la palabra y no solamente oidores que se engañan a sí mismos. Porque si alguien es oidor de la palabra, y no hacedor, es semejante a un hombre que mira su rostro natural en un espejo; pues después de mirarse a sí mismo e irse, inmediatamente se olvida de qué clase de persona es. Pero el que mira atentamente a la ley perfecta, la ley de la libertad, y permanece en ella, no habiéndose vuelto un oidor olvidadizo sino un hacedor eficaz, este será bienaventurado en lo que hace».
Santiago advierte que el mero hecho de escuchar la Palabra de Dios, sin obedecerla, conduce al autoengaño. Cuando respondemos a las Escrituras con obediencia, Dios promete bendiciones.
Puede ser tentador leer la Biblia como una tarea que hay que completar, como si el objetivo fuera terminar un capítulo. Pero las Escrituras nunca fueron concebidas para ser tratadas como un libro de texto. Un recordatorio útil es este: no leas la Biblia para terminarla, léela para conocer a Dios y cambiar como resultado (véase Romanos 12:2).
14. Espera dificultades.
Al leer la Biblia, encontrarás pasajes que al principio te parecerán extraños, confusos o incluso inquietantes. Quizás notes afirmaciones que te resulten difíciles de conciliar o secciones que desearías que fueran más fáciles de entender.
¡No te sorprendas! La Biblia fue escrita en diferentes idiomas, para personas que vivían en culturas muy diferentes a la nuestra, hace miles de años. Más aún, las Escrituras son de naturaleza espiritual. Como explica el apóstol Pablo: «Pero el hombre natural no acepta las cosas del Espíritu de Dios, porque para él son necedad…porque son cosas que se disciernen espiritualmente» (1 Corintios 2:14).
Nadie domina la Biblia por completo. Podrías pasar toda una vida estudiando las Escrituras y seguir descubriendo su profundidad y sabiduría. La dificultad no es un signo de fracaso, es parte del proceso.
Cuando encuentres dificultades, recuerda el siguiente punto.
15. No te rindas.
Leer la Biblia es una de las mejores cosas que puedes hacer en tu vida. Pero, al igual que el pan de cada día, la Palabra de Dios está destinada a ser revisada una y otra vez para obtener un alimento continuo. Leer la Biblia no es un logro que se consigue de una sola vez, sino una práctica que dura toda la vida.
El crecimiento a través de las Escrituras suele ser lento y constante, como plantar una semilla y regarla pacientemente con el tiempo. Rara vez vemos una transformación inmediata, pero a medida que leemos la Palabra de Dios y respondemos con fe y arrepentimiento, el cambio real echa raíces y comienza a manifestarse.
Si te sientes desanimado, tal vez porque tu comprensión te parece limitada o el progreso te parece lento, yo también he pasado por eso. No te desanimes. Leer la Biblia es, en última instancia, una relación con Dios, y las relaciones crecen con el tiempo. Poner tu vida en manos de Dios día tras día es lo más seguro y lo mejor que puedes hacer.
«Pero el que mira atentamente la ley perfecta…y permanece en ella…este será bienaventurado en lo que hace» (Santiago 1:25).
Por dónde empezar
Aunque no hay un lugar incorrecto para empezar, algunos son más fáciles que otros. La recomendación clásica es empezar leyendo el Evangelio de Juan. Ofrece un relato de la vida terrenal y el ministerio de Jesús y está diseñado para que los lectores crean que «Jesús es el Cristo, el Hijo de Dios; y para que al creer, tengan vida en Su nombre» (Juan 20:31).
Luego, cuando hayas terminado con el Evangelio de Juan, puedes continuar con una o ambas de estas recomendaciones:
- Hechos: La historia de lo que sucedió después de la muerte, resurrección y ascensión de Jesús.
- Romanos: Una explicación teológica detallada de la importancia de la obra de Jesús.
Conoce a Dios y encuentra esperanza
Un versículo que captura maravillosamente el propósito de la Biblia es Romanos 15:4:
«Porque todo lo que fue escrito en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribió, a fin de que por medio de la paciencia y del consuelo de las Escrituras tengamos esperanza».
Las Escrituras fueron escritas para instruir nuestras mentes y animar nuestros corazones, para mantenernos firmes en un mundo quebrantado y para anclarnos cuando la vida se siente incierta. En sus páginas, Dios pronuncia palabras que perduran y palabras que dan esperanza.
Esta es la esperanza que nos ofrece la Biblia: el perdón de nuestros pecados a través de Jesucristo, la restauración de una relación correcta con Dios y la promesa de la vida eterna en Su presencia, donde ya no habrá pecado ni dolor (Apocalipsis 21:4).
Que Dios te encuentre cuando abras Su Palabra. Que Él te conceda el conocimiento de Sí mismo, y que la esperanza que fluye de conocerlo moldee tu vida, ahora y para siempre.
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¡Abre la Biblia con nosotros cada día!
Nuestra pasión por la Biblia proviene de una gran verdad: cada parte de ella nos lleva a Jesús, quien perdona nuestros pecados, nos reconcilia con Dios Padre, restaura lo que está roto y llena nuestras vidas de significado.
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